La Metrópolis perdida apareció en Buenos Aires

Durante ochenta años, uno de los clásicos más famosos del cine se vio incompleto. *Metrópolis*, de Fritz Lang, se estrenó en Berlín en 1927 con unos 153 minutos, y casi enseguida la recortaron. Aquel metraje se dio por perdido para siempre.

En 2008 apareció. No en Alemania, sino en Buenos Aires, en una lata bien rotulada en el estante de un museo. Y llevaba allí décadas.

Una película recortada desde el principio

*Metrópolis* se estrenó en Berlín, en el UFA-Palast am Zoo, el 10 de enero de 1927, con unos 4.189 metros de película, alrededor de 153 minutos¹. Paramount la acortó para Estados Unidos hasta unos 116 minutos, y la propia UFA estrenó en Alemania, en agosto de 1927, otra versión recortada¹. El metraje eliminado se dio por perdido hasta 2008¹.

Una lata en un estante

Lo que apareció en el Museo del Cine de Buenos Aires fue un negativo de 16 milímetros sacado en los años sesenta o setenta de una copia de 35 milímetros del montaje original¹. El hallazgo se anunció en Berlín el 1 de julio de 2008¹. Contenía unos 25 minutos que no se habían visto desde 1927, alrededor de una quinta parte de la película¹.

Según la reconstrucción del semanario *Die Zeit*, la historia empezó en 1928, cuando el distribuidor porteño Adolfo Z. Wilson trajo una copia de la versión original. En los años sesenta la tenía el crítico Manuel Peña Rodríguez, que la vendió al Fondo Nacional de las Artes, y en 1992 pasó al Museo del Cine².

En 2008, Paula Félix-Didier asumió la dirección del museo². Con el historiador Fernando Martín Peña, que unos veinte años antes había intentado ver esa copia sin conseguirlo, la buscaron. Según contaron los dos en 2010, encontrarla les llevó unos diez minutos, porque la lata estaba bien rotulada³. Es su testimonio, no un documento.

El reestreno

La versión restaurada se presentó el 12 de febrero de 2010 en la gala de la 60.ª Berlinale, en el Friedrichstadt-Palast, con la partitura original de Gottfried Huppertz tocada en directo¹⁴. Se proyectó a la vez en una pantalla junto a la Puerta de Brandeburgo y en la Alte Oper de Fráncfort¹.

Aun así, la película no está completa. La versión de 2010 dura 148 minutos y le faltan unos cinco o seis minutos según la fuente. Dos secuencias estaban demasiado dañadas y se sustituyen por rótulos que explican lo que pasaba¹.