¿Por qué el Tenorio se representa en Todos los Santos?
Dicen que el Tenorio se hace en noviembre porque se estrenó entonces.
Lo que vas a aprender
- En qué fecha y en qué teatro se estrenó *Don Juan Tenorio*.
- Por qué Zorrilla apenas ganó dinero con su obra más famosa.
- Qué obra se representaba por difuntos antes que la de Zorrilla.
- Cuál es la explicación más aceptada de la costumbre y por qué no está probada.
Cada año, entre la última semana de octubre y la primera de noviembre, Don Juan vuelve a los escenarios de media España4. Es tan puntual que mucha gente da por buena una explicación sencilla: el *Tenorio* se hace en Todos los Santos porque se estrenó en esas fechas. Suena lógico. Pero es falso.
La obra de José Zorrilla se estrenó en primavera, y el origen de la costumbre sigue sin estar claro. Lo que sí está documentado es una herencia: antes del *Tenorio*, por difuntos ya se representaba otro Don Juan.
Mito contra realidad: un estreno en marzo
*Don Juan Tenorio* se estrenó el 28 de marzo de 1844 en el Teatro de la Cruz de Madrid1. El estreno, por tanto, no tiene nada que ver con noviembre.
El éxito fue enorme, pero no para su bolsillo. Zorrilla había malvendido los derechos del *Tenorio* y no pudo cobrar derechos de autor por sus muchas reposiciones2. La Wikipedia en inglés lo resume de forma aún más seca: vendió los derechos poco después de terminar la obra y nunca ganó dinero con ninguna de sus producciones5.
El Don Juan que ya se hacía por difuntos
El drama de Zorrilla ocupó un hueco que ya existía. En las fiestas de difuntos se representaba cada año otro Don Juan: *No hay plazo que no se cumpla ni deuda que no se pague y convidado de piedra*, de Antonio de Zamora (1660-1727)3. Se había hecho como obra moral el día de difuntos durante cerca de siglo y medio, y la pieza de Zorrilla tuvo tanto éxito que acabó sustituyéndola en esa costumbre2.
Ese relevo explica las fechas, pero no por qué un Don Juan se asociaba a los difuntos.
Por qué noviembre: lo que se sabe
La respuesta honesta es que no se sabe con certeza. Un artículo de la revista *Angle*, de la Universitat de Barcelona, lo dice sin rodeos: el origen de la relación entre la festividad y la obra es incierto4.
La explicación más aceptada está dentro del propio texto. En la segunda parte, Don Juan vuelve a Sevilla y, donde estaba el palacio de su familia, encuentra el panteón en el que están enterrados don Luis y el Comendador. Allí las estatuas cobran vida y las sombras hablan, y el espíritu del Comendador acaba invitado a cenar en casa de Don Juan1. El tema de la muerte recorre la obra, con un protagonista que conversa con espíritus en el cementerio4, y eso encaja de forma natural con unos días dedicados a recordar a los muertos.
Circulan otras explicaciones más concretas, como una reposición en noviembre de 1844 o el empuje de un actor en la década de 1850. Las versiones no coinciden y ninguna fuente sólida las confirma, así que conviene tomarlas con cautela.
Una costumbre que sigue viva
La tradición ya no se queda en los teatros. En Alcalá de Henares, el *Don Juan en Alcalá* se representa sin interrupción desde 1984 en la Huerta del Obispo del Palacio Arzobispal, y está declarado fiesta de interés turístico nacional7. Otras ciudades lo llevan literalmente al cementerio: en Zaragoza, la Escuela Municipal de Teatro ofrece la tarde del 31 de octubre una lectura teatralizada del *Tenorio* en el cementerio de Torrero, una cita que en 2014 cumplía ya su quinta edición6.
Casi dos siglos después de un estreno en marzo, Don Juan sigue volviendo, puntual, cada noviembre.
Más datos del folio
- *Don Juan Tenorio*, de José Zorrilla, se estrenó el 28 de marzo de 1844 en el Teatro de la Cruz de Madrid
- Zorrilla «había malvendido los derechos del *Tenorio*», así que «no pudo cobrar derechos de autor por sus muchas reposiciones»
- El origen del vínculo con Todos los Santos no está claro: «El origen de la relación entre la festividad y la obra es incierto»
- La segunda parte transcurre en el panteón de la familia Tenorio, con estatuas que cobran vida y sombras que hablan. El Comendador acude como invitado a la casa de Don Juan
- La obra anterior: el Don Juan de Antonio de Zamora «se había representado como obra moral el día de difuntos durante cerca de siglo y medio; la pieza de Zorrilla alcanzó tal éxito que sustituyó a esta pieza en tal costumbre»
¿Lo habrías creído?
Pon a prueba lo que sabes de este folio.
¿Es verdad que el *Tenorio* se representa en Todos los Santos porque se estrenó en noviembre?
No. Se estrenó el 28 de marzo de 1844 en el Teatro de la Cruz de Madrid.
¿Qué obra se representaba por difuntos antes que la de Zorrilla?
El Don Juan de Antonio de Zamora, *No hay plazo que no se cumpla ni deuda que no se pague y convidado de piedra*.
¿Por qué Zorrilla no se hizo rico con el *Tenorio*?
Porque había malvendido los derechos y no pudo cobrar por las muchas reposiciones.
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