¿De quién son los brazos momificados junto a la espada en la roca?
Lo que nadie cuenta de esta capilla: guarda dos brazos momificados.
Lo que vas a aprender
- Dónde están la espada y los brazos, y cuándo murió Galgano Guidotti.
- Qué cuenta la leyenda sobre quienes intentaron arrancar la espada.
- Qué reveló la datación por carbono 14.
- De quién eran probablemente esos brazos.
En una capilla redonda de la Toscana hay una espada clavada en una roca desde el siglo XII. Muchos la visitan por su parecido con la leyenda del rey Arturo. Pocos saben que, a unos pasos de ella, se exponían dos brazos humanos momificados.
La tradición los atribuía a un hombre castigado por intentar arrancar la espada. Durante mucho tiempo se pensó que eran una reliquia falsa y tardía. Hasta que la ciencia los fechó.
Una capilla sobre la cabaña de un ermitaño
La Rotonda de Montesiepi, en el municipio de Chiusdino, en la provincia de Siena, se levantó entre 1182 y 1185 sobre el lugar donde estaba la cabaña de Galgano Guidotti3. Galgano era un caballero que había dejado las armas para hacerse ermitaño y que murió en 118114. Su espada sigue clavada en la roca en el centro de la capilla, y una capilla lateral conserva frescos de Ambrogio Lorenzetti, pintados entre 1334 y 13363.
Junto a la espada, en una vieja vitrina, se exponían desde antiguo dos brazos momificados1.
La leyenda del castigo
Según viejas crónicas, mientras Galgano viajaba a Roma, tres hombres intentaron arrancar la espada, y los tres fueron castigados. Al tercero, dice la leyenda, lo atacaron los lobos y perdió los brazos1. Los brazos de la vitrina serían los suyos: una advertencia para cualquiera que tuviera la misma idea2.
Es el tipo de historia que crece con cada visitante. Algunas versiones hablan de manos y otras de brazos; algunas de un ladrón y otras de tres hombres. La fuente científica habla de brazos, y las crónicas, de tres intentos castigados de formas distintas1.
Lo que dijo la ciencia
El investigador Luigi Garlaschelli contó en 2006 que esos brazos se tenían por reliquias tardías y falsas, puestas allí para impresionar a los fieles. El carbono 14 dio una sorpresa: eran del siglo XII, la época del propio Galgano12.
Eso no convierte la leyenda en historia. Lo que demuestra la datación es que no eran una falsificación de siglos después. Según Garlaschelli, lo más probable es que salieran a la luz en las excavaciones de 1694 y que pertenecieran a uno de los primeros seguidores de Galgano, un ermitaño enterrado en la propia Rotonda1. Nunca se consideraron brazos del santo.
En 2006, Garlaschelli describía que se guardaban en un relicario de hierro con una ventana a prueba de balas1. No hemos encontrado una fuente más reciente que confirme dónde están exactamente hoy.
Este folio cuenta solo la historia de los brazos. La de la espada, y por qué no es la de Arturo, tiene su propio folio en la web.
Más datos del folio
- Fecha prevista de publicación: 31/10/2026, 21:00 (S153, plan de MAIN del 29/10/2026).
- En la Rotonda de Montesiepi, junto a la espada, se exponían desde antiguo, en una vieja vitrina, dos brazos momificados («a gruesome pair of mummified arms… traditionally on display in an old glass cabinet near the sword») — Luigi Garlaschelli, «The Real Sword in the Stone», *Skeptical Inquirer* 30-3 (mayo/junio de 2006), pp. 40-44
- La leyenda: según viejas crónicas, mientras Galgano viajaba a Roma, tres hombres intentaron arrancar la espada; los tres fueron castigados, y al tercero, según la leyenda, lo atacaron los lobos y perdió los brazos — Garlaschelli 2006. Aleteia: «Legend has it that anyone who tried to remove the sword had their arms ripped out»
- Se creía que eran reliquias tardías y falsas, puestas para la edificación de los fieles; el carbono 14 los fechó, para sorpresa de los investigadores, en el siglo XII, la época del santo — Garlaschelli 2006 («believed to be late (and fake) pious relics… turned out to date back to the twelfth century»). Aleteia: «Carbon-dating confirmed that two mummified hands in the same chapel at Montesiepi were also from the 12th century»
- Nunca se consideraron brazos de Galgano; lo más probable es que salieran a la luz en las excavaciones de 1694 y fueran de uno de sus primeros seguidores, un ermitaño enterrado en la Rotonda; ahora están en un relicario de hierro con ventana antibalas («an iron, bullet-proof windowed relic case») — Garlaschelli 2006
¿Lo habrías creído?
Pon a prueba lo que sabes de este folio.
¿Es verdad que los brazos de Montesiepi eran una reliquia falsa añadida siglos después?
No. El carbono 14 los fechó en el siglo XII, la época de Galgano.
¿Prueba la datación que la leyenda del castigo sea cierta?
No. Solo descarta que fueran una falsificación tardía.
¿De quién eran probablemente?
De uno de los primeros seguidores de Galgano, un ermitaño enterrado en la Rotonda.
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